История мира: башня Авестен
Друзья!
Мы продолжаем серию публикаций, посвященных различным регионам Элиона. Башня Авестен расположилась на побережье Восточной Инкары, неподалеку от деревни Дарника и фермы Аристела. Вокруг маяка раскинулось небольшое фермерское поселение, которое переняло название этого известного сооружения.
Башня Авестен была построена еще во времена Элая, когда только развивалось воздушное сообщение между городами Элиона и первые неуклюжие суда начали бороздить небесные просторы планеты.
Башне никогда не требовалось ни смотрителей, ни инженеров — Элай умел строить на века, его технологии работали надежно и долго. Долгое время башня Авестен одиноко стояла на берегу, день и ночь посылая сигнальный луч в небеса, пока пару сотен лет назад рядом с ней не решили поселиться люди.
Новая деревня стала зваться так же, как и сам маяк — Авестен. Ее жители стали заниматься сельским хозяйством. Поселение стало расти за счет нового веяния на Элионе — все больше смертных стало видеть будущее Элиона в развитии земледелия и агрономии, которые сейчас переживают второе рождение.
Маяк Авестен до сих пор исправно работает и служит прекрасным ориентиром для судов — его синий луч виден за многие десятки и даже сотни километров в ясную погоду.
Некоторое количество людей из Авестена подрядились прочесывать окрестности в поисках возможных врагов — участившиеся случаи нападения пришельцев лишь усиливали беспокойство местных жителей. Но, несмотря на неусыпные патрули, отрядам пришельцев удалось-таки нанести удар, сохранив эффект внезапности.
Пришедшие со стороны маяка мантиды обрушились на деревушку Авестен, и сопротивление захлебнулось, не успев толком развернуться. Многие селяне были убиты или порабощены пришельцами, но кому-то все же удалось бежать и остановить продвижение мантидов, заперев главные ворота, что вели в деревню.
К сожалению, печальные вести дошли до Элинара слишком поздно. Бессмертным, вызвавшимся добровольцами, предстоит отбить деревню у захватчиков и спасти немногочисленных смертных, кому повезло уцелеть в этом ужасном нападении.
Основная ударная сила армии мантидов — крыланы и асванги. Рассмотрим эти два вида подробнее:
Асванги
Превращение в безмолвную марионетку паразита — одна из самых страшных участей, которые грозят человеку. Асванг — это симбиотический организм, образованный связью крылана и захваченного им существа. Для получения контроля над телом носителя крылан использует природные магические способности. При этом сознание человека превращается в пассивного наблюдателя, который не способен пошевелить даже пальцем. Крылан впрыскивает в кровеносную систему жертвы мутаген, который постепенно изменяет ее организм. Именно поэтому асванги, созданные из обычных элионцев, обладают такой сокрушительной силой. В первые несколько часов после заражения человека еще можно спасти, поскольку мутация не зашла чересчур далеко, а мозг сравнительно недолго подвергался воздействию. Для этого достаточно убить паразита. Однако с каждым часом шансы на спасение тают. Когда мутация завершена, спасти человека практически невозможно — если убить паразита, умрет и носитель.
Крыланы
Один крылан не представляет серьезной угрозы. Проблема заключается в том, что где один, там и другой, а с ним еще два десятка. Крыланы — это самая распространенная форма мантидов. На одну антропоморфную особь приходятся сотни обычных. У крыланов существует множество специализаций, в числе которых солдаты, поработители и захватчики. Матриарх решает, в ком нуждается колония, и производит необходимый вид крыланов. Благодаря наследственной памяти, крыланы от рождения имеют базовые навыки, поэтому способны приступить к работе, как только их крылья обсохнут. Крыланам чужда усталость, а противоречие матриарху колонии — нонсенс. Глядя на крылана, который выполняет монотонную работу словно заведенный или слепо атакует, не имея шансов на победу, можно усомниться в том, что у него есть разум или воля. Однако крыланы разумны, а работа на благо колонии и всей расы в целом является их единственной целью. На беду элионцев, один из шагов к этой цели — захват их планеты.
